依照清宮體制，后妃應循滿蒙聯姻或八旗選秀體制入宮，只有蒙古與旗人女子，無民女。但內務府《奏案》、《來文》等材料卻記錄乾隆皇帝的純惠皇貴妃、慶皇貴妃、婉貴妃、芳妃、怡嬪與其妹、祿貴人出身民間，她們的入宮途徑應非過去的「南巡說」，優伶是較為確定的一條管道。入宮之後，這些嬪妃的娘家多數改入內務府三旗，體現清代族群階層的差異性與流動性。但為了避免聲張滋事，乾隆皇帝派遣包衣稅差管理這些皇家戚畹，不過，包衣官員卻多因此問罪受譴，突顯出管理的不易。這些民人嬪妃們入宮之後際遇各自不同，多數人默默無聞，未曾生育。純惠皇貴妃與慶皇貴妃卻頗受恩寵，生育或扶養皇嗣，民女的出身雖未限制她們的身分與位階，但其子女的婚配、仕途發展卻受母親出身的影響，與內務府產生千絲萬縷的聯繫。清代宮壼肅清，向來難窺奧秘。本文考究民人后妃與其外戚家族，除可一窺清代宮廷管理的其一側面，亦有助於重新思考乾隆皇帝對於旗民通婚的心態與立場。