所謂「族群歷史研究」，過去的「常」往往是「民族溯源式」、「漢文化中心主義」與含糊的靜態「融合說」；但是，歷史學無法迴避近代世界族群問題的挑戰。歷史學如何因應類似平埔族這般台灣史上的特殊歷史角色？並且站在史學立場研究與詮釋？本文即以五十年來(1945-1995)台灣平埔族群研究的成果與內涵，做為解析台灣史發展過程的個例；並觀照「平埔研究」做為一個學術範疇，是否能夠以史學為主體，兼含人類學的族群理論，發展史學的、無文字民族之族群史研究。本文繼而以西方人類學界所討論的「民族史」議題，做為反省族群歷史研究的借鏡，並透過平埔研究中傳統史學與社會人類學合流的現象，試圖找到歷史研究的策略。歷史學在族群研究的範疇中，如何清理資料的族群偏見、擺脫習而不察的我族中心觀，面對人類學者所提出的質疑，並建構出以史學為主體的研究方法與方法論，是本文主要的關心。