關於中國老年史的探究，學界多聚焦於敬老理念與政策的探究，較少論及老人身體養護知識於中國歷史中的發展軌跡。事實上，中國在宋元之間已出現以養老為名的專書，而這些養老專書問世的原因、主旨及影響，則仍有待深入探究。本文以老人養護知識為關懷核心，首先聚焦北宋陳直《養老奉親書》，從其將養老定義為人子孝養家中雙親，並強調養老首重食療而非藥療，突顯「養老」與「養生」概念之間的差異。其次，本文重視元代鄒鉉《壽親養老新書》對陳直一書的增補，細究其文人化傾向對養老知識的影響。最後，本文透過廣搜明代養老醫學專書、養老專篇、醫方集成、日用類書、士人文集等史料，發現陳直與鄒鉉的養老專論，未僅止於匯流入明代養生著作，而更確立了明代養老專類知識的樣貌。綜言之，本文透過分析宋至明代養老專論的變化，彰顯中國養生概念因養老知識的出現與傳衍，實有曲折多線的發展，希冀藉此一方面填補中國老年醫療史的研究空缺，另一方面亦重新理解宋明之間「養生」與「養老」知識的分野與互涉。