本文從知識史的角度重新理解十六世紀蘇格蘭的古史書寫，並將其置於跨國知識辯論的脈絡下，分析其書寫形式及核心議題。本文將此知識辯論稱為「不列顛古史辯」。對蘇格蘭史家來說，這是一場捍衛蘇格蘭政治獨立與自由的辯論，但其古史建構與論述的過程卻非單獨發展，而是在與英格蘭古史書寫的對立與交流中，發展出相應的特色。本文首節從蘇格蘭中古以來對古史的動員開始談起，第二節從辯論的網絡說明十六世紀蘇格蘭史家與英格蘭或歐陸學者的知識連結，以及各自在這場辯論中所處的位置。第三節聚焦於古史辯參與者共享的文藝復興學術背景，以及對語言和文獻問題的爭辯。第四節討論古史辯中兩項關鍵議題：島嶼名稱由來及主要族群遷徙之先後。本文的主旨不在於判定誰所寫的古史更接近真實歷史，而是探究書寫者在何種知識脈絡中、透過何種方式，讓古史在當下展現「過去的力量」。