法眼系在入宋後如何盛極而衰，是禪宗史研究中的一樁公案。儘管歷來研究者早已注意到此現象，然不僅對其衰落時點的論斷未有共識，在促成原因方面亦多語焉不詳。本文嘗試借鏡已有一定積累的佛教地理研究視角，並導入新發展的「地理資訊系統」(GIS)，一方面追蹤法眼宗在入宋以降的分佈變化，另方面觀察其與他系之間可能的競合關係。基於考察結果，筆者主張法眼宗在北宋式微的時間點，應當出現在十一世紀中葉，而促成其式微的主因，在於以雲門宗為首的勢力，於此時期倚仗著握有十方寺院住持任免權的地方官僚支持，大舉向法眼宗的大本營東南區域(即兩浙、蘇南、江西)進軍，不僅大幅瓜分法眼宗的經營空間，甚至還陸續襲奪法眼宗的長期據點。在既有重鎮頻頻失守、又沒能獲得相應補償的情況下，北宋法眼宗只能莫可奈何地在十一世紀後半沒落，終至絕跡。文章也在最末部分嘗試指出，法眼宗的式微不僅造就了禪宗版圖大洗牌，於宋代禪宗發展還有更為深遠的意義。