《日記故事》，一種依道德條目分類集纂的故事類書，初編於宋元，盛行於明代，並大量傳播至朝鮮與江戶時期日本。本文立基於中、日語學界對於《日記故事》的初步考察，進一步探究兩大問題：一、我們如何更恰切理解《日記故事》的內涵、作用與重要性？二、這樣的材料如何有助從新視角理解「忠文化」在近世中國的傳播？本文首先檢視早期《日記故事》朝鮮本中的序跋、凡例文字、道德條目分類與故事內容，繼而納入其他版本圖文參照比較，最終引入明代《日記故事》用例的記載及其與小說、戲曲間的關係，闡明此書結合道德教育、歷史知識與文藝表現的特質；並藉此呈顯「忠德」文化表述的動態多樣性。面對「忠德」內蘊的實踐問題與暴力潛質，《日記故事》編者或嘗試透過類型區別加以調和，或為吸引讀者持續強化元代《君臣故事》與早期《日記故事》中已共見的暴力元素，或透過圖文合作視覺美化突顯忠臣人物的英雄特質。書中各形各色的人物典範言行，透露著當時讀者可能得到的閱讀趣味，道德訊息內部可能的複雜性，以及道德言說、行動作為一種文化資本與意義符號，在近世社會中傳播變化的過程。